大中通宝与草根皇帝的渊源

　　据说，“大中通宝”期初铸于元至正二十一年（公元1361））至元至正二十七（1367）年的应天府（今南京），铸钱人是明太祖朱元璋（1328年10月21日-1398年6月24日）。

　　提到朱元璋，不妨提一提他的身世。

　　朱元璋系安徽凤阳人，汉族，生于濠州钟离（明朝建立后改为凤阳），字国瑞，原名重八，后取名兴宗，参加郭子兴军改为现名朱元璋。政治家，战略家，军事统帅，明朝开国皇帝。

　　朱元璋从小就给村里的地主放牛为生。为了生存，曾在皇觉寺剃度为僧做了小行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，还受到老和尚斥责。不久，当地闹饥荒，寺里得不到施舍，主持只好打发和尚们云游化缘。这样，年仅17岁的朱元璋才也只好离开寺院托钵流浪。

　　朱元璋边走边乞讨，去过合肥、河南，固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1348年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，为他的一生产生了深远的影响。

　　在朱元璋外云游的三年里，也正是元末农民起义风起云涌的时期。民族矛盾以及阶级矛盾日益激化，再加上天灾频繁，走投无路的贫苦农民铤而走险。以“红巾军”为首的山头义军纷纷起义，至正十二年（1352）正月十一日，定远土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵，数万百姓起而响应。郭子兴聚众烧香，成为当地红巾军的首领。朱元璋经人介绍，参加了郭子兴的义军。这一年，朱元璋25岁。

　　朱元璋入伍后，作战勇敢，机智灵活，粗通文墨，处事得当，很快得到郭子兴的赏识，将其视为心腹知己。当时郭子兴有一养女，是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。郭子兴见朱元璋是个人才，于是便把养女马氏嫁给了朱元璋，从此军中改称他为朱公子，朱元璋另起了正式名字元璋，字国瑞。

　　当时的濠州城中，红巾军有五个元帅。郭子兴一派，孙德崖与其他三个元帅一 派，两派之间矛盾重重。这年九月，徐州红巾军主将芝麻李被元军杀害，其部将彭大和赵均用率兵到了濠州，彭大与郭子兴交好，而孙德崖等人则拉拢赵均用。在孙德崖的鼓动挑拨下，赵均用绑架了郭子兴，并将郭子兴弄到孙家毒打一顿，准备杀掉他。朱元璋闻讯后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴。从此，两派结怨更深了。

　　朱元璋见濠州城诸将争权夺利，决心依靠自己的力量，开创新局面。至正十三年（1353）六月中旬，朱元璋回乡募兵，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋做了红巾军的头目，纷纷前来投效。于是很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子兴十分高兴，就提升朱元璋做了镇抚，并将义女马氏嫁予朱元璋。

　　至正十六年（1355），朱元璋一举攻克了和县。郭子兴即刻任命朱元璋为总兵官，在这一年，郭子兴病逝，朱元璋为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，但是滁州和和州的军队，多是由朱元璋招募收编的，而且朱元璋比郭天叙和张天佑有勇有谋，并且手下又有人才。所以，朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。

　　朱元璋在浙西驻扎6年，借助覆船山为中心的秘密明教总舵，奉行徽州谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，迅速秘密扩张自己的实力，这三条战略是朱元璋发展初期的指导思想。但由于红巾军内部分裂，陈友谅、张士诚等人作乱，从1360年到1366年，朱元璋外对元军，内应陈、张二人，内忧外患，战争年延不断。最终，朱元璋吞并了陈友谅，通过发动平将战意，铲除了张士诚。

　　至正二十七（1367）十月甲子日，朱元璋率军25万军队北进中原。北伐中发布《谕中原檄》，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方人民起来反元。朱元璋对北伐又作出了部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴粱，然后挥师潼关。朱元璋到汴梁坐镇指挥，这时候，朱元璋为他日后的江山打下了坚实的基础。

　　“大中通宝”就是朱元璋与元军和陈友谅、张士诚三撮势力的斗争中铸造的货币，是元末反元斗争的产物。由于元末社会动乱，纸币支持的经济体系遭到了严重破坏，元境内各地先后恢复了铜钱的流通。几支反元军事集团先后发行了自己的铜币，如韩林儿的“龙凤通宝”钱，陈友谅的“大义通宝”，张士诚的“天佑通宝”钱，明玉珍的“天统通宝”钱，以及朱元璋“大中通宝”钱。几支钱币中，唯有“大中通宝”取得成功。在战争期间，朱元璋是韩林儿的部下，他采用谋略，一方面协助韩林儿发行“龙凤通宝”，另一方面笼络民心，在战争期间答应老百姓继续使用元代交钞，规定交钞一两值作“龙凤通宝”四十文使用，十两交钞作一贯使用，作为补充。他还在应天府设置宝源局，开始铸造“大中通宝”，与其它货币一起参与流通，直到至元二十四年始大规模发行。1368年，朱元璋建立明朝之后，改元“洪武”，铸行“洪武通宝”，“大中”钱遂即停造。

　　但到了洪武四年（1371），各地钱局为了纪念朱元璋的丰功伟绩，明朝再铸“大中通宝”钱，与“洪武通宝”和交钞等其它货币一起参与流通，并像洪武一样，在背文加铸“北平”、“豫”、“济”、“京”、“浙”、“福”、“鄂”、“广”、“桂”地名，形成了多种等级的系列。

　　由于朱元璋是草民出身的皇帝，在平民百姓中是英雄和天才，声望较高，且“大中通宝”是在几支反元斗争中脱颖而出的货币，故得到了民间钱币藏家的喜爱。从本人收藏的这几枚大中通宝可以看出，此钱经历了多人之手，把玩的痕迹很明显，譬如包浆褐中带黑，隐约见黄；铜质细腻光滑，尤其字体、外郭边缘光滑度比较突出；虽无绿锈，但红斑点点滴滴，看上去贴骨又自然。无疑，造成这种包浆的是汗手长期抚摸有关，与藏家的喜爱和历代传承有关。